1) Données
géographiques
Superficie
590.000 km²
Capitale
Tananarive
Villes principales
Tananarive, Tamatave, Majunga
Langue (s) officielle (s)
malgache, français, anglais
Langue (s) courante (s)
malgache, français
Au sud de l’Équateur, dans l’Océan Indien, la cinquième île du monde (592 000
km²) après l’Australie, le Groenland, la Nouvelle-Guinée et Bornéo, est séparée
du continent africain par le canal du Mozambique. La distance entre la façade
ouest de Madagascar et les côtes du Mozambique ne dépasse pas 700 km. La Grande
île, parfois appelée "l’Ile rouge" en référence à la latérite qui colore ses
plateaux, s’étire sur 1580 km du nord au sud et 500 km dans le sens est-ouest.
Elle a pour voisines les Comores (300 km au nord-ouest), la Réunion (800 km à
l’est), puis Maurice (à l’est) et les Seychelles (au nord-est). Une chaîne
montagneuse parsemée de massifs coupe la Grande Ile dans le sens nord-sud à une
altitude moyenne de 1200 à 1500 mètres (les Hautes Terres représentent 70% de la
superficie du pays). La moitié ouest, la plus large et la plus étale, est
occupée par des plaines alluvionnaires à faible déclivité, depuis les hautes
terres du centre jusqu’au canal du Mozambique, tandis qu’à l’est une étroite
bande de falaises s’aplanit brusquement en une mince plaine côtière bordée par
l’océan Indien. La région nord, volcanique, est isolée par le massif le plus
élevé de l’île (où culmine le Tsaratanana de 2876 m). Le "grand sud" semi-aride
est partagé entre plateaux calcaire (sud-ouest), plaine sèche (pointe sud) et
chaînes anosyennes (sud-est). L’Alaotra (182 km²) est le plus vaste des cinq
grands lacs de Madagascar. L’originalité de Madagascar, qui a pour emblème
l’arbre du voyageur (ravinala), réside dans son extrême diversité la variété du
relief et du climat a favorisé la biodiversité d’une flore et d’une faune
caractérisées par un important taux d’endémisme.
2) Données démographiques
Population
19.9 millions d’habitants
Densité
34,1 hab/km²
Croissance démographique
2,9 % (Banque mondiale, 2010)
Espérance de vie
59 ans
Indice de développement humain
151ème sur 187 pays (PNUD, 2011)
