لسوتو كشوري كوچك با حكومت
مشروطه سلطنتي است كه افريقاي جنوبي تمامي آن را احاطه كرده است. اين كشور از 1868
با نام باسوتولند[1] ،
تحت‌الحمايه بريتانيا بود و در 1966 استقلال يافت. لسوتو بسيار افريقايي باقيمانده
است، اروپاييان ساكن آن اندك شمارند. اينان مقامات دولتي، مبلغان مسيحي، و صنعتگران
را تشكيل مي‌دهند. جمعيت آن (طبق آمار سال )2005 035,867,1 نفر و وسعت آن 355,30
كيلومترمربع است. زبان‌هاي رسمي آن سِسوتو و انگليسي است.
تاريخچه
نخستين كتابخانه لسوتو در دوران استعمار در 1886 برپا شد. آرشيو ملي نيز در اين
كتابخانه قرار دارد. بخش آرشيو را چندين مرتبه تغيير مكان داده‌اند و سازمان‌هاي
مختلفي سرپرستي قانوني آن را برعهده داشته‌اند. پس از استقلال مسئوليت آن برعهده
وزارت آموزش و پرورش نهاده شد. نخستين كتابخانه در 1886 تأسيس شد. در ،1907 مجموعه
آن به 3000 جلد رسيد و به‌نام كتابخانه عمومي باسوتولند خوانده شد. اين كتابخانه
كوچك چندين مرتبه در آستانه فروپاشي قرار گرفت. كتابخانه دانشگاه كاتوليك در 1945
برپا و سپس به دانشگاه ملي لسوتو تبديل شد.
كتابخانه ملي
فعاليت براي ايجاد كتابخانه ملي لسوتو از ماه مي 1976 آغاز شد. كتابخانه درهاي خود
را در ژوئن 1978 بر روي عموم گشود. شوراي فرهنگي بريتانيا از طريق وزارت توسعه
خارجي خود، مبلغ 500,247 ليره براي آغاز كار در اختيار كتابخانه ملي قرار داد. اين
كتابخانه به‌عنوان مركز توزيع كتاب در آموزشگاه‌هايي كه مجموعه‌اي براي خود ندارد
عمل مي‌كند.
كتابخانه‌هاي دانشگاهي
كتابخانه دانشگاه ملي لسوتو، با 000,118 كتاب و نشريه ادواري، كتابخانه دانشگاهي
كشور را تشكيل مي‌دهد. كتابخانه مركز ملي تربيت معلم در ماسرو نيز 000,15 جلد كتاب
دارد. مجموعه‌هاي كوچك‌تر در اداره‌هاي دولتي و مؤسسه‌هاي آموزشي و حرفه‌اي نظير
دانشكده كشاورزي لسوتو (7000 جلد) و مؤسسه مديريت عمومي لسوتو؛ و مراكز خارجي مانند
شوراي فرهنگي بريتانيا (000,16 جلد) و مركز خدمات اطلاع‌رساني ايالات متحده (2300
جلد) وجود دارند.
كتابخانه عمومي
كتابخانه عمومي به ساكنان پايتخت (ماسرو) خدمت مي‌كند. امانت پستي رايگان نيز براي
افراد خارج از ماسرو امكان‌پذير است. به دبيرستان‌ها در همه مناطق كتاب امانت داده
مي‌شود. خدمات كتابخانه شامل خدمت امانت و مرجع به بزرگسالان و كودكان است.
كتابخانه داراي تالار مطالعه روزنامه و مجله و مجموعه‌اي از مواد ويژه درباره
لسوتوست. شعبه‌هاي كتابخانه عمومي در مافتنگ و لريب (پايتخت قديم) قرار دارند.
حرفه كتابداري
انجمن كتابداران لسوتو[2] در 1979
بنيان گذارده شد و مركزي كاملا تخصصي و حرفه‌اي است.
[1]. Basutoland
[2]. Lesotho Library Association